Garth Brooks zapowiedział 10 listopada, że jego firma Sevens Network zamierza przejąć częstotliwość 100,1 FM w Nashville, na której nadaje niezależna stacja Lightning 100. Artysta chce uruchomić tam FM-100 — radio poświęcone muzyce country oraz informacjom przydatnym mieszkańcom i odwiedzającym miasto. Transakcja wymaga jeszcze zgody amerykańskiej Federalnej Komisji Łączności (FCC), więc nowa stacja nie rozpocznie nadawania od razu.
Brooks przedstawia projekt jako sposób na połączenie muzyki z lokalną służbą informacyjną. W jego planach FM-100 ma promować wydarzenia i inicjatywy w Nashville, a także przybliżać historię country — od uznanych wykonawców po nowe nazwiska. „Jestem winien temu miastu. Jestem winien muzyce country” — powiedział wokalista, wyjaśniając motywację stojącą za przedsięwzięciem.
Lightning 100 ma zachować swój niezależny charakter
Zmiana częstotliwości nie oznacza końca Lightning 100. Po uzyskaniu zgody FCC stacja ma przenieść się na 106,3 FM oraz kanał HD3 na 102,5 FM, gdzie zamierza kontynuować dotychczasowy program i wspierać lokalną scenę muzyczną. Do czasu sfinalizowania przeprowadzki pozostanie na 100,1 FM. Rozwiązanie ma pozwolić Brooksowi rozwijać nowy projekt, a rozgłośni — zachować własną markę i publiczność.
Lightning 100 działa w Nashville od 36 lat i prezentuje muzykę z szerokiego spektrum gatunków, ze szczególnym uwzględnieniem niezależnych artystów. Stacja jest również organizatorem bezpłatnego cyklu koncertów Live on the Green, który rozpoczął się w 2009 roku. Jej dalsza obecność w eterze sprawia, że planowana zmiana nie jest prostym zastąpieniem jednej rozgłośni drugą: na tej samej częstotliwości ma powstać nowe radio country, podczas gdy dotychczasowy format będzie nadawany z innego miejsca na skali.
Pomysł zaczął się od dawnego apelu
Jak relacjonuje Brooks, pierwsza iskra pojawiła się, gdy natrafił w mediach społecznościowych na wpis Lightning 100 z hasłem „Save Our Station”. Artysta sądził, że apel jest aktualny i zaczął szukać częstotliwości dla planowanego radia informacyjnego. Później okazało się, że wpis pochodził z okresu pandemii, ale przypadkowe odkrycie skierowało jego uwagę na rozgłośnię i ostatecznie doprowadziło do porozumienia.
Na razie nie podano daty startu FM-100 ani szczegółowego programu. Pewne jest natomiast, że realizacja planu zależy od decyzji regulatora, a Lightning 100 będzie nadawać na dotychczasowej częstotliwości do czasu zatwierdzenia transakcji i przeprowadzenia technicznej zmiany. Jeśli projekt ruszy zgodnie z założeniami, Brooks zyska nową platformę dla muzyki country, zaś Nashville zachowa niezależną rozgłośnię, która od dekad wspiera lokalnych wykonawców.
